Sektor finansowy ma ogromną moc wpływania na praktycznie wszystko na naszej planecie. Dlatego bardzo ważne jest, aby utrzymywać cały system w dobrym stanie i zapobiegać dużym wahaniami. Istnieje jednak wiele czynników zewnętrznych, które mogą utrudniać pracę instytucji i organów państwowych, których zadaniem jest stabilizacja tego globalnego mechanizmu.

Jednym z czynników zewnętrznych może być zmiana klimatu. Stanowi ona problem zwłaszcza dla sektora ubezpieczeniowego i bankowego. Wcześniej instytucje nadzorcze zajmowały się kwestiami, jakie wyzwania dla systemu finansowego niesie ze sobą przejście do odmiennych warunków, oraz tym, co powinny zrobić, aby im przeciwdziałać.

Nie tylko globalne ocieplenie, ale także inne problemy oznaczają, że możemy mieć do czynienia z częstszymi lub poważniejszymi zjawiskami pogodowymi, takimi jak powodzie, susze i burze. Przykłady niedawnych zjawisk pogodowych spowodowanych przez człowieka obejmują fale upałów w Chinach w 2013 r. oraz następującą po nich zimę, która przyniosła Wielkiej Brytanii ekstremalne opady i powodzie.
Takie zdarzenia niosą ze sobą „ryzyko fizyczne”, które ma bezpośredni wpływ na nasze społeczeństwo i może wpłynąć na gospodarkę. Jeśli takie zdarzenia będą występować częściej, ludzie będą bardziej uzależnieni od ubezpieczeń, które pokryją koszty uszkodzeń ich domów i samochodów.
Wraz ze wzrostem liczby szkód związanych z pogodą firmy ubezpieczeniowe muszą wypłacać więcej i podnosić składki. Jeśli firmy i gospodarstwa domowe nie są ubezpieczone, być może będą musiały pokryć koszty samodzielnie. W obu przypadkach to konsument ostatecznie zapłaci więcej. Statystyki mówią jasno – straty związane z pogodą są w ostatnich dziesięcioleciach znacznie wyższe.
Jedną z przyczyn tego wzrostu jest fakt, że w obszarach wysokiego ryzyka wybudowano więcej domów, biur i fabryk. Istnieją jednak oznaki, że wpływ ma również zmiana klimatu. Szacuje się na przykład, że straty ubezpieczeniowe podczas huraganu Sandy w Nowym Jorku w 2012 r. wyniosły 30%.
Straty spowodowane ekstremalnymi warunkami pogodowymi mogą mieć duży wpływ na gospodarkę w szerszym ujęciu. Szkody mogą prowadzić do spadku cen nieruchomości i zmniejszenia majątku właścicieli domów, co z kolei wpływa na poziom ogólnych wydatków w gospodarce.
Podczas przejścia na mniej zanieczyszczającą i bardziej ekologiczną gospodarkę mogą pojawić się ryzyka przejściowe. Zmieniają one wartość aktywów w niektórych sektorach gospodarki. Realizacja porozumień politycznych dotyczących przejścia na rozwiązania ekologiczne nie jest zła, ale należy zwrócić uwagę na właściwe tempo ich wdrażania.
Poważną kwestią, która porusza rynek, jest to, kto poniesie odpowiedzialność w przypadku poważnych zmian klimatycznych. Wyobraźmy sobie, że inwestorzy wspierają firmę, która w wyniku zdarzeń związanych ze zmianami klimatu poniesie straty. Wówczas mogłaby pojawić się kwestia, czy firma w sposób przejrzysty dostarczyła wystarczających informacji na temat swojej ekspozycji na te zewnętrzne ryzyka. Gdyby inwestorzy uznali, że informacje te nie zostały przekazane, mogliby wnieść pozew przeciwko przedsiębiorstwu.